鲎鱼是什么鱼？鲎鱼长什么样？鲎鱼并非鱼类，而是节肢动物门肢口纲剑尾目鲎科的古老海洋生物，俗称“马蹄蟹”或“活化石”，现存4种（美洲鲎、中国鲎、圆尾鲎、巨鲎），在地球上已存活超4亿年，形态与古生代化石高度相似，是研究生物进化的“活标本”。
分类地位与生物学特征
分类地位：属节肢动物门，与螃蟹、虾同纲但不同目，是唯一保留原始形态的肢口纲物种。中国鲎（Tachypleus tridentatus）为国家二级保护野生动物，IUCN列为濒危（EN）；美洲鲎为易危（VU）。
外形特征：
- 身体结构：分为头胸部（马蹄形硬甲，隆起如盔）、腹部（六角形，与头胸甲愈合）、剑尾（细长坚硬，可自由转动，用于防卫和掘土）三部分，整体形似“团扇”，体长60-70厘米，雌性大于雄性。
- 附肢与感官：头胸部腹面有6对附肢——第1对为螯肢（捕捉猎物），其余5对为步足（行走、进食、挖掘），第5对步足特化为游泳肢；背甲前端有1对单眼（感知紫外线亮度）和1对复眼（由多个小眼组成，用于感知运动）。
- 特殊构造：血液因含血蓝蛋白（含铜离子）呈蓝色，书鳃（折叠状呼吸器官）位于腹部，通过拍动水流呼吸；心脏位于头胸部围心腔内，有8对心孔。
生活习性与生态角色
- 栖息环境：暖水性底栖生物，栖息于20-60米深的砂质、泥质海底或潮间带，喜潜砂穴居，仅露剑尾。中国鲎分布于福建、广东、广西、海南及东南亚海域；美洲鲎分布于北美东海岸。
- 食性与行为：杂食性，以小型甲壳动物、软体动物、蠕虫、有机碎屑为食，幼体以单胞藻、轮虫等为食。昼伏夜出，繁殖季（春夏季）雌雄成对游至高潮线沙滩产卵，雌鲎挖穴产卵200-300粒/穴，雄鲎用精液覆盖，幼体经15年、18-19次蜕皮成年。
- 生态价值：作为底栖生态系统关键种，其掘穴行为改善海底沉积物结构；蓝色血液中的鲎试剂（LAL）可快速检测细菌内毒素，用于医药、食品工业；种群动态反映海洋环境健康。
保护现状与威胁
- 濒危原因：过度捕捞（传统食用、鲎血采集）、栖息地破坏（围填海、污染）、气候变化。中国鲎种群近30年下降超90%，广西北部湾海域仅存少量个体。
- 保护措施：2021年起中国鲎、圆尾鲎列为国家二级保护动物；设立鲎保护区（如广西北海）；推广人工繁育与增殖放流；研发鲎试剂替代品（如重组因子C）；公众教育倡导拒食拒售。
总结：鲎鱼是兼具科学价值与生态意义的“活化石”，其独特的外形、古老的演化历史及蓝色血液的医学应用，使其成为海洋生物多样性的重要象征。保护鲎需从法律约束、栖息地修复、科研替代技术多维度推进，避免因食用或非法捕捞加剧其濒危状态。
